Cases Critiques 
Le shonen, c’est le pilier du manga d’action. Des combats épiques, des héros attachants, de l’amitié et du dépassement de soi. Bref, tout ce qui rend le manga addictif. Voici mon top 20 des meilleurs shonen à lire absolument en 2026.
Qu’est-ce qu’un manga shonen exactement ?
Shonen signifie littéralement « jeune garçon » en japonais. C’est la catégorie de mangas ciblant principalement les ados et jeunes adultes (13-18 ans), même si franchement, ça plaît à tous les âges.
Les codes du genre : un protagoniste qui évolue, des arcs narratifs centrés sur l’entraînement et les combats, des valeurs d’amitié et de persévérance. Les plus célèbres paraissent dans le Weekly Shonen Jump, le magazine légendaire qui a lancé One Piece, Naruto et Dragon Ball.
Par rapport au guide général manga pour débutants, cette sélection se concentre uniquement sur les shonen d’action pure. Pas de romance, pas de slice of life, que du combat et de l’adrénaline.
Top 20 des meilleurs shonen d’action
1. One Piece (1997 – en cours)
Auteur : Eiichiro Oda
Statut : En cours (108+ tomes)
Résumé : Monkey D. Luffy veut devenir le roi des pirates en trouvant le One Piece, le trésor ultime.
Bon, c’est le monument absolu. Plus de 25 ans de publication, une cohérence narrative hallucinante, un world-building inégalé. Chaque arc apporte son lot de révélations et de combats mémorables. L’arc Wano (tomes 90-105) est une masterclass de storytelling.
Points forts : personnages attachants, univers riche, humour, émotions fortes.
Le seul « défaut » : la longueur peut rebuter (mais c’est aussi sa force).
2. Hunter x Hunter (1998 – hiatus fréquents)
Auteur : Yoshihiro Togashi
Statut : Hiatus permanent (37 tomes)
Résumé : Gon Freecss cherche son père en devenant Hunter, un chasseur d’élite.
Le shonen le plus mature et complexe. Togashi déconstruit les codes du genre avec une psychologie des personnages incroyable. L’arc Chimera Ant est sombre, philosophique et brutal. Du coup, c’est pas pour tout le monde, mais ceux qui accrochent sont scotchés.
Points forts : intelligence des combats, personnages nuancés, système de pouvoir (Nen) génial.
Gros défaut : les hiatus à rallonge (Togashi est malade, on comprend, mais c’est frustrant).
3. Demon Slayer (Kimetsu no Yaiba) (2016-2020)
Auteur : Koyoharu Gotouge
Statut : Terminé (23 tomes)
Résumé : Tanjiro Kamado devient tueur de démons pour venger sa famille et guérir sa sœur.
Phénomène récent explosif. Des graphismes magnifiques (surtout en anime), une histoire efficace qui ne s’éternise pas, des combats visuellement spectaculaires. L’auteur a su terminer proprement sans tirer sur la corde.
Points forts : rythme parfait, designs des démons, fin satisfaisante.
Petit bémol : parfois un peu trop classique dans ses thématiques.
4. Fullmetal Alchemist (2001-2010)
Auteur : Hiromu Arakawa
Statut : Terminé (27 tomes)
Résumé : Deux frères alchimistes cherchent la pierre philosophale pour récupérer leurs corps perdus.
L’alchimie parfaite (jeu de mots assumé). Scénario béton sans aucun temps mort, personnages tous importants, messages sur la guerre et le sacrifice. C’est un chef-d’œuvre complet qui satisfait autant en action qu’en profondeur narrative.
Points forts : scénario sans faille, personnages féminins forts, thématiques adultes.
Défaut : aucun, franchement. C’est presque parfait.
5. Jujutsu Kaisen (2018 – en cours)
Auteur : Gege Akutami
Statut : En cours (25+ tomes)
Résumé : Yuji Itadori devient exorciste après avoir avalé un doigt de malédiction.
Le nouveau poids lourd du Jump. Ambiance sombre, combats violents et stratégiques, pas de pitié pour les personnages principaux (Akutami n’hésite pas à tuer). Un shonen moderne qui prend des risques.
Points forts : combats techniques, ambiance dark, rythme soutenu.
Attention : violence graphique assez élevée.
6. Naruto (1999-2014)
Auteur : Masashi Kishimoto
Statut : Terminé (72 tomes)
Résumé : Naruto Uzumaki veut devenir Hokage, le chef de son village ninja.
Incontournable génération 2000. L’histoire du paria qui devient héros, avec un système de combat (ninjutsu) iconique. La première partie est excellente, la deuxième (Shippuden) plus inégale mais avec des sommets émotionnels (combat Naruto vs Sasuke, sacrifice de Jiraiya).
Points forts : développement Naruto/Sasuke, combats stratégiques, univers ninja cohérent.
Défauts : longueurs pendant la guerre, fin précipitée.
7. Dragon Ball (1984-1995)
Auteur : Akira Toriyama
Statut : Terminé (42 tomes)
Résumé : Son Goku cherche les Dragon Balls puis protège la Terre des menaces cosmiques.
Le patriarche. Celui qui a défini les codes du shonen moderne. Première partie (enfance de Goku) pleine d’aventure, deuxième partie (Dragon Ball Z) centrée sur les combats épiques. En gros, tout ce qui a suivi s’en inspire.
Points forts : designs légendaires, combat iconiques (Goku vs Vegeta, Freezer, Cell).
Défaut : répétitif dans la structure (nouveau méchant → entraînement → combat).
8. Bleach (2001-2016)
Auteur : Tite Kubo
Statut : Terminé (74 tomes)
Résumé : Ichigo Kurosaki devient faucheur d’âmes pour protéger les vivants et les morts.
Le « Big 3 » avec Naruto et One Piece. Arc Soul Society absolument génial (tomes 9-21), puis des hauts et des bas. Kubo est un maître du design (les Espadas sont classe) mais le scénario part parfois en vrille.
Points forts : designs ultra-stylés, univers shinigami original, combats spectaculaires.
Défauts : longueurs, arcs de remplissage, fin bâclée.
9. My Hero Academia (2014 – en cours)
Auteur : Kohei Horikoshi
Statut : En cours (38+ tomes)
Résumé : Izuku Midoriya, né sans pouvoir, veut devenir le plus grand héros.
Super-héros à la sauce manga. Inspiré des comics américains mais avec l’ADN shonen. Très efficace, rythme soutenu, combats bien chorégraphiés. L’arc Overhaul (tomes 14-17) est magistral.
Points forts : concept original, personnages variés, messages positifs.
Défaut : perd un peu de sa fraîcheur après le tome 30.
10. Attack on Titan (L’Attaque des Titans) (2009-2021)
Auteur : Hajime Isayama
Statut : Terminé (34 tomes)
Résumé : L’humanité lutte pour sa survie face à des titans mangeurs d’hommes.
Techniquement un « shonen » mais avec une ambiance seinen (adulte). Dark, violent, retournements de situation constants. Isayama a construit une intrigue complexe avec une fin débattue mais cohérente.
Points forts : mystère captivant, violence graphique assumée, world-building solide.
Attention : très sombre, pas pour les âmes sensibles.
11. Chainsaw Man (2018-2022)
Auteur : Tatsuki Fujimoto
Statut : Partie 1 terminée (11 tomes), Partie 2 en cours
Résumé : Denji devient chasseur de démons en fusionnant avec son chien-tronçonneuse.
Le shonen le plus barré et subversif. Fujimoto casse tous les codes : violence extrême, humour noir, zéro morale classique. Soit on adore, soit on déteste.
Points forts : originalité totale, rythme fou, personnages mémorables (Makima, Power).
Défaut : peut choquer par sa violence et son ton cynique.
12. Haikyu!! (2012-2020)
Auteur : Haruichi Furudate
Statut : Terminé (45 tomes)
Résumé : Hinata Shoyo, un lycéen petit, veut devenir un grand joueur de volley.
Le roi du manga sportif. Bref, c’est pas du combat mais l’intensité des matchs rivalise avec les meilleurs shonen d’action. Furudate rend le volley hyper stratégique et émotionnel.
Points forts : personnages attachants, matchs palpitants, développement parfait.
« Défaut » : c’est du sport, pas du combat pur (mais franchement, c’est top).
13. One Punch Man (2012 – en cours)
Auteur : ONE (scénario), Yusuke Murata (dessins)
Statut : En cours (29+ tomes)
Résumé : Saitama peut vaincre n’importe quel ennemi en un coup de poing.
La parodie devenue classique. One Punch Man se moque des clichés shonen tout en offrant des combats visuellement hallucinants (merci Murata). L’équilibre parfait entre comédie et action.
Points forts : dessins somptueux, humour, combats épiques (Garou arc).
Défaut : la blague « Saitama est trop fort » peut lasser à la longue.
14. Black Clover (2015 – en cours)
Auteur : Yuki Tabata
Statut : En cours (36+ tomes)
Résumé : Asta, né sans magie, veut devenir l’empereur-mage du royaume.
Le shonen classique ultra-efficace. Rien de révolutionnaire mais tout est bien fait : combats, montée en puissance, camaraderie. Du comfort food shonen, quoi.
Points forts : rythme soutenu, combats dynamiques, diversité des magies.
Défaut : trop classique pour certains, Asta crie beaucoup (surtout en anime).
15. Slam Dunk (1990-1996)
Auteur : Takehiko Inoue
Statut : Terminé (31 tomes)
Résumé : Hanamichi Sakuragi découvre le basket pour séduire une fille et devient passionné.
Le manga qui a popularisé le basket au Japon. Réaliste, mature, avec une évolution du héros incroyablement bien écrite. Inoue ne triche jamais : pas de pouvoirs magiques, que du talent et du travail.
Points forts : réalisme, personnages profonds, matchs intenses.
Seul regret : fin ouverte (pas de suite après le lycée).
16. Blue Lock (2018 – en cours)
Auteur : Muneyuki Kaneshiro (scénario), Yusuke Nomura (dessins)
Statut : En cours (28+ tomes)
Résumé : 300 attaquants s’affrontent dans un programme extrême pour créer le meilleur buteur du monde.
Le foot shonen version Battle Royale. Hyper intense, égoïste assumé, stratégies de jeu poussées. Ça plaît ou pas, mais c’est original.
Points forts : concept unique, tension permanente, visuels percutants.
Défaut : le réalisme sportif est parfois sacrifié pour le spectacle.
17. Rurouni Kenshin (Samurai X) (1994-1999)
Auteur : Nobuhiro Watsuki
Statut : Terminé (28 tomes)
Résumé : Kenshin Himura, ancien assassin, tente de se racheter en protégeant les faibles.
Le samouraï shonen par excellence. Contexte Meiji historique, combats au sabre stylés, rédemption émotionnelle. L’arc Kyoto (tomes 8-18) est parmi les meilleurs du genre.
Points forts : personnages charismatiques (Kenshin, Saito, Shishio), ambiance Meiji, combats au sabre.
Défaut : fin un peu précipitée, arc post-Kyoto moins bon.
18. Fire Force (2015-2022)
Auteur : Atsushi Ohkubo
Statut : Terminé (34 tomes)
Résumé : Des pompiers pyrokinétiques combattent des humains transformés en flammes.
Du même auteur que Soul Eater. Univers original (pompiers + pouvoirs), mystère intrigant sur l’origine du feu. Ohkubo maîtrise le fan-service et l’action pure.
Points forts : concept original, pouvoirs variés, designs cool.
Défaut : fan-service parfois trop présent, scénario complexifié sur la fin.
19. The Seven Deadly Sins (Nanatsu no Taizai) (2012-2020)
Auteur : Nakaba Suzuki
Statut : Terminé (41 tomes)
Résumé : Sept chevaliers légendaires se réunissent pour sauver le royaume de Britannia.
Fantasy médiévale à la sauce shonen. Première moitié excellente avec un mystère bien mené, deuxième moitié en roue libre avec une escalade de puissance ridicule.
Points forts : univers Arthurien revisité, combats spectaculaires, début accrocheur.
Gros défaut : inflation des niveaux de puissance, fin bâclée.
20. Mob Psycho 100 (2012-2017)
Auteur : ONE
Statut : Terminé (16 tomes)
Résumé : Mob, un collégien timide aux pouvoirs psychiques immenses, cherche à vivre normalement.
L’autre œuvre de ONE (One Punch Man). Plus court, plus intime, avec un message fort sur l’acceptation de soi. Les combats psychiques sont visuellement fous en anime.
Points forts : développement personnel touchant, combats créatifs, durée idéale.
Défaut : dessins bruts de ONE (l’anime compense largement).
Comment choisir son premier shonen ?
Bon, cette liste peut sembler intimidante. Voici mes conseils selon vos préférences :
Vous aimez les histoires longues et complexes ?
→ One Piece, Naruto, Bleach (le « Big 3 »)
Vous voulez quelque chose de terminé et condensé ?
→ Fullmetal Alchemist, Demon Slayer, Mob Psycho 100
Vous préférez la stratégie aux bagarres ?
→ Hunter x Hunter, Jujutsu Kaisen, Blue Lock
Vous cherchez du sport plutôt que du combat ?
→ Haikyu!!, Slam Dunk, Blue Lock
Vous voulez de l’originalité et du décalé ?
→ Chainsaw Man, One Punch Man, Fire Force
Les critères d’un bon shonen d’action
Après avoir lu des centaines de tomes, voici ce qui fait un shonen mémorable selon moi :
1. Un système de pouvoir cohérent
Que ce soit le Nen dans Hunter x Hunter, le Haki dans One Piece ou les Alters dans My Hero Academia, les meilleurs shonen établissent des règles claires. Du coup, les combats deviennent stratégiques et pas juste de l’escalade de puissance.
2. Des personnages qui évoluent
Naruto passe de gamin turbulent à Hokage, Edward Elric apprend l’humilité, Tanjiro développe son empathie. L’évolution psychologique compte autant que les skills de combat.
3. Des antagonistes crédibles
Meruem (Hunter x Hunter), Pain (Naruto), Makima (Chainsaw Man) : les meilleurs méchants ont des motivations compréhensibles, pas juste « je veux détruire le monde ».
4. Un équilibre action/émotion
Un combat n’a d’impact que si on se soucie des personnages. Les meilleures scènes mélangent chorégraphie et charge émotionnelle (mort de l’Amiral dans One Piece, sacrifice de Jiraiya dans Naruto).
Shonen vs seinen : la différence
Beaucoup confondent. Le shonen vise les 13-18 ans, le seinen les adultes. En pratique, c’est surtout une question de ton :
- Shonen : messages positifs, héros qui grandit, victoire du bien, violence modérée
- Seinen : ambiguïté morale, protagonistes adultes, violence graphique, thèmes matures
Attack on Titan et Chainsaw Man brouillent les pistes : publiés en magazine shonen mais avec une violence seinen. C’est pour ça que le débat existe.
Si vous voulez explorer le seinen après cette liste, consultez notre guide des albums franco-belges adultes ou le guide comics mature.
L’évolution du shonen en 2026
Le genre a évolué. Les nouveaux shonen (Jujutsu Kaisen, Chainsaw Man, Dandadan) osent davantage :
- Violence graphique assumée
- Mort de personnages principaux
- Ambiguïté morale
- Déconstruction des clichés
En gros, la frontière shonen/seinen devient poreuse. Les lecteurs ont grandi, les auteurs aussi.
Où lire ces mangas légalement ?
En 2026, l’offre légale est enfin correcte :
- Éditions papier : Glénat Manga, Kana, Pika, Kurokawa
- Numérique : Manga Plus (Shueisha, gratuit pour les derniers chapitres), Crunchyroll Manga, Izneo
- Streaming simulcast : Crunchyroll, ADN pour les animes en parallèle
Conseil : commencez par Manga Plus gratuit pour tester, puis investissez dans les éditions collector si vous accrochez.
FAQ : vos questions sur les shonen
C’est quoi le meilleur shonen pour débuter ?
Fullmetal Alchemist ou Demon Slayer. Courts (27 et 23 tomes), complets, accessibles.
One Piece est-il vraiment si bien malgré les 108+ tomes ?
Oui. La cohérence narrative sur 25 ans est unique. Mais commencez par un shonen plus court pour voir si le genre vous plaît.
Faut-il lire ou regarder l’anime ?
Les deux ont des avantages. Manga = rythme personnel, pas de remplissage. Anime = musique, voix, fluidité des combats. Mon conseil : lisez le manga si vous détestez attendre, regardez l’anime si vous aimez l’immersion audiovisuelle.
Pourquoi Hunter x Hunter a autant de hiatus ?
Yoshihiro Togashi souffre de problèmes de dos chroniques. Il publie par courtes périodes depuis 2006. Frustrant mais compréhensible.
Les shonen sont-ils réservés aux ados ?
Non. Beaucoup d’adultes lisent des shonen. C’est juste un public cible marketing, pas une limite d’âge réelle.
Conclusion : le shonen, éternel moteur du manga
Ces 20 titres représentent le meilleur du shonen d’action de 1984 à 2026. Certains ont révolutionné le genre (Dragon Ball, One Piece), d’autres l’ont déconstruit (Hunter x Hunter, Chainsaw Man).
Mon conseil : commencez par un titre terminé (Fullmetal Alchemist, Demon Slayer) pour éviter la frustration de l’attente. Puis plongez dans les mastodontes en cours (One Piece, Jujutsu Kaisen) si vous voulez une expérience longue durée.
Bref, le shonen reste le genre le plus accessible et addictif du manga. Impossible de s’ennuyer avec ces 20 pépites.