Chris Melville – Trafic Caraïbes : Daniel Hulet avant la gloire

Un surfeur justicier sous le soleil des Antilles

Chris Melville – Trafic Caraïbes est un album de bande dessinee signé André-Paul Duchâteau au scénario et Daniel Hulet au dessin, publié chez Le Lombard dans la collection Super Tintin au milieu des années 1980. L’album met en scène Chris Melville, un surfeur américain baroudeur qui se retrouve mêlé a un trafic de drogue dans les Caraïbes.

L’histoire démarre simplement : après une séance de surf, Chris est abordé par Anthony, un jeune garçon qui veut lui vendre une cassette video. Quand deux brutes s’en prennent au gamin, Chris intervient. S’ensuit une escalade de bagarres, de poursuites et de fusillades qui l’entraîne dans un réseau criminel bien plus vaste que prevu.

Daniel Hulet avant la gloire

Pour les amateurs de BD belge, le principal intérêt de cet album est de découvrir Daniel Hulet avant ses grandes œuvres. Le dessinateur de Pharaon, L’Etat morbide et surtout Les Chemins de la Gloire livre ici un travail de jeunesse, encore loin de la maturité graphique de ses chefs-d’œuvre ultérieurs, mais deja techniquement solide.

Les planches de surf sont les plus réussies de l’album. Hulet restitue le mouvement des vagues et la dynamique du sport avec un sens du cadrage qui annonce le grand dessinateur qu’il deviendra. Les décors caribéen — plages, ports, végétation tropicale — sont rendus avec une palette lumineuse qui donne envie de quitter son canape.

Duchâteau en pilotage automatique

André-Paul Duchâteau, le prolifique scénariste de Ric Hochet (avec Tibet) et de dizaines de series policiereset d’aventure, livre ici un scénario fonctionnel mais sans surprise. La structure est classique : héros naïf se retrouve au mauvais endroit, découvre un trafic, affronte les mechants, sauve la situation. Les rebondissements sont prévisibles, les dialogues corrects sans être mémorables.

Le personnage de Chris Melville lui-même reste assez creux : surfeur, américain, courageux — le kit de base du héros d’aventure des années 80. On sent que la série a été conçu pour concurrencer les récits d’aventure réalistes de Tintin, visant un public plus mature que le magazine habituel. L’ambition est la, l’exécution manque un peu de personnalité.