Bandette : la cambrioleuse la plus adorable des comics

Presto ! La cambrioleuse qu’on n’attendait pas

Vous connaissez ce sentiment quand vous tombez sur un comics par hasard, sans attente, et que vous refermez le dernier tome avec un sourire idiot ? Bandette, c’est exactement ça. Une jeune cambrioleuse parisienne, un mélange improbable d’Arsène Lupin et d’Amélie Poulain, qui vole les riches avec une élégance folle et un culot monstre. Armée de son sourire, de son agilité et d’un réseau de gamins informateurs — les « Urchins » —, elle déjoue flics et mafieux sans jamais perdre son enthousiasme.

Et franchement, dans un marché du comics américain qui baigne souvent dans la noirceur post-Dark Knight, ça fait un bien fou. Paul Tobin et Colleen Coover ont créé quelque chose de rare : une série qui célèbre le pur plaisir de l’aventure. Pas de trauma d’enfance, pas d’arc de vengeance torturé, pas de questionnement existentiel sur le port du masque. Juste l’aventure pour l’aventure, avec un panache qui ferait pâlir Maurice Leblanc lui-même.

Des casses horlogers (mais jamais mécaniques)

Ce que Paul Tobin fait bien — très bien, même — c’est construire ses intrigues comme des petites mécaniques de précision. Chaque tome propose son casse : préparation, exécution, le grain de sable imprévu, la pirouette finale. La structure de la « heist story » est respectée à la lettre. Mais — et c’est là tout le charme — le ton reste léger, presque espiègle. On est plus proche du Château de Cagliostro de Miyazaki que d’Ocean’s Eleven.

Bandette elle-même fonctionne sur un mode quasi magique. Elle semble invincible, non par des pouvoirs, mais par son optimisme et sa vivacité d’esprit. Elle évolue dans un Paris fantasmé où les toits servent d’autoroutes, les musées de terrain de jeu, et où même les policiers finissent par l’apprécier secrètement. C’est irréaliste ? Complètement. Et c’est exactement pour ça que ça marche.

Les personnages secondaires valent le détour aussi. L’inspecteur Belgique (oui, il s’appelle comme ça), censé la poursuivre mais secrètement admiratif. Les Urchins, ces gamins débrouillards qui ajoutent une dimension collective aux aventures. Et Monsieur, le contact mystérieux de Bandette, dont on ne sait jamais vraiment s’il est un allié fiable ou un manipulateur. Tobin dose tout ça avec une précision de bonbon acidulé — assez sucré pour plaire, assez piquant pour surprendre.

Colleen Coover et son Paris en sucre d’orge

Bon, parlons dessin. Parce que c’est quand même la moitié du plaisir.

Le trait de Colleen Coover est rond, expressif, immédiatement attachant. On pense à la BD franco-belge classique — un peu de Franquin dans l’énergie, un peu de Peyo dans la rondeur — mais avec une vitalité typiquement comics indé. Les personnages sont caricaturaux sans tomber dans le grotesque. Les expressions faciales racontent autant que les dialogues.

Et puis il y a les couleurs. Rose bonbon, bleu ciel, vert pomme — une palette qui hurle « all ages » et qui assume totalement. Chaque planche est une fête visuelle. Le Paris de Coover n’existe évidemment nulle part : c’est un Paris de carte postale poussé à l’extrême, où Notre-Dame et les toits de zinc deviennent un terrain de jeu graphique. Mais justement : quand le dessin est aussi joyeux, on ne demande pas du réalisme. On demande du bonheur, et on en a.

La mise en page mérite aussi qu’on s’y attarde. Coover multiplie les petites vignettes pendant les scènes d’action — courses-poursuites sur les toits, infiltrations nocturnes — créant un rythme saccadé qui mime l’agilité de son héroïne. À l’inverse, les moments de calme s’étalent en cases plus larges, plus contemplatives. Ce contraste dynamique, c’est ce qui distingue un bon dessinateur d’un excellent metteur en scène.